运动、冥想，阅读自我帮助的书……我们努力寻找让自己快乐的方法，但是我们真的知道快乐是什么嘛？
东京大学的佐藤先生及其研究小组从神经学透视图上找到了一个答案。按照他们的研究，快乐总的来说是快乐感情和生命满意度在楔前叶的综合反应。楔前叶在颅顶骨叶中间部位，楔前叶是顶叶区的一部分，它离运动感觉投射区中代表腿部运动感知的那部分区域非常接近。无论你是跳华尔兹还是简单地走直线，楔前叶都会以一种“躯体为中心”或者说“自我为中心”的角度在脑中绘制出你的运动路线。楔前叶包含一个运动感觉投射的图谱，可以让人们在运动的时候意识到自己的躯体在空间里的定位。当意识产生时，楔前叶会变得很活跃。
人们以不同形式感受情感，例如，有些人受到表扬时，就会感到极其快乐。心理学家发现这类情感因素与对生命的满意度合在一起构成了“快乐”的主观经验。至于快乐是如何产生的，其神经机制还没有弄清楚。依照佐藤先生的说法，理解了这个机制，就能大大提高人们的快乐感。
佐藤先生和他的团队用核磁共振成像扫描了研究参与者的大脑，参与者被问他们平时感到快乐时的表现，以及对情感感受的热烈程度，是否对生活感到满意。
他们分析显示，那些在快乐调查里获得高分的人在楔前叶里的灰色物质区域较大。也就是说，感到快乐的人更加热情，感到悲哀的人缺乏热情，前者能够在生活中找到更多生命的意义，这类人有较大的楔前叶。
“在历史上，许多像亚里士多德这样杰出的学者都思考过，快乐到底是什么？”佐藤先生说，“我很高兴我们现在对此有了更多的了解。”
可是，这个研究对我们有什么帮助呢？佐藤希望这个发现能应用到快乐训练上。
“几个研究都表明，冥想能提高楔前叶的灰色物质区域。快乐产生于大脑哪个部位这个新发现将对那些基于科研之上进行的快乐项目大有帮助。”他说。
至今为止，有关楔前叶的研究不算多。2009年曾有研究称，通过对人脑和猴脑功能解剖的比较研究，发现这两者之间大脑网络在进化过程中高度相似。
课题组对大脑的楔前叶(precuneus)的连接模式研究发现，楔前叶实际上可以划分为4个不同的功能区。该研究所采用的研究方法是功能性磁共振成像技术(functional Magnetic Resonance Imaging ,fMRI)。
由于楔前叶位于头顶叶内侧部分，因此关于楔前叶的神经影像学以及神经心理学文献相对较少。但是通过近期的脑功能成像研究发现，楔前叶与许多高水平的认知功能有关，如情景记忆，自我相关的信息处理，以及意识的各个方面。
这项发现证实了大脑中高级指令相关区域(higher order association areas)的复发功能结构在进化过程中是高度保守的。